3000安打で殿堂入り確実 早くも気になるイチローの来季

「球団がオプションを持っていても、契約内容次第で本人が断ってＦＡになるケースもありますけど、イチローに関しては９割５分、マーリンズに残留するでしょう。４人目の外野手兼若手の手本としてイチローを必要とするのはマーリンズくらいでしょうから。ただし、予想より早く３０００本を打った、殿堂入りが確実になったからといって、マッティングリー監督の起用法が変化することはありません。３０００安打が目前に迫っても、記録より勝利優先という起用を徹底していましたからね。記録を予想以上に早く達成したからといって、イチローの来季が劇的に変わるとは思えません」

　それならイチローにとって、３０００安打達成のうまみはないのか。

「周囲の視線は変わるでしょう。これまでは付き合いの悪いヤツという目で見られていたかもしれませんけど、実際に３０００本を打つことで尊敬の念をもって見られるようになる。あとは引退時期を公表すれば、ケン・グリフィーに花道を用意したように、マリナーズが最後の１年は面倒をみるかもしれません」とは鈴村氏。


　要するにハクがつくだけ。長い人生においてプラスにはなっても、それで来季の実入りや出場機会が増えることはなさそうだ。

▽イチローのコメント
「代打で結果が出ないのはダメージが大きい。自分の感情を殺してプレーしたが、それもうまくいかず苦しい時間だった。随分時間がかかったなという印象。２年ぐらい遅い」