FAで野手補強に躍起だが…V逸巨人と広島の“決定的違い”

左から山口、マシソン、沢村（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今の野球は抑えで８割が決まる」とは元横浜監督の権藤博氏（評論家）。「抑え投手は打者の４番に該当する。先発３本柱より格上」という。

　２年連続でＶ逸した巨人はこのオフ、大補強に乗り出す。球団は最大の敗因を今年も解消されなかった貧打とみて、オリックスの糸井や日本ハムの陽といった強打の外野手を水面下で調査している。確かにリーグ４位の４８０得点は広島の６５５得点より１７５点も少ない。これでは勝負にならん、と近年の恒例のようになっている打者補強に今オフも躍起なのだが、冒頭の権藤氏の持論を持ち出すまでもなく、「その前に投手ではないか」とは、巨人などで投手コーチを歴任したＯＢの高橋善正氏（評論家）だ。

「最近の巨人は投手陣でもっていた。特に山口を中心としたリリーフ陣、勝利の方程式が強固だった。山口は昨年まで８年連続６０試合登板。そんな鉄人も今年は勤続疲労から打たれ勝ちパターンから外れた。１勝６敗、防御率４．９６はとても山口のものとは思えない成績。絶対的なセットアッパーだった面影はもうない。ここが揺らいだことがＶ逸の要因の一つでしょう」