FAで野手補強に躍起だが…V逸巨人と広島の“決定的違い”
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開幕時は山口、マシソン、沢村の方程式で滑り出した。一番の生命線がコケたものの、「戦犯」は山口ひとりじゃない。抑えの沢村だってピリッとしない。中大監督時代に沢村を教えた高橋氏が続ける。
「リーグトップの３７セーブといっても、抑えで防御率２・６１では、安定感がないと言わざるを得ない。前日の九回も２失点して逆転負け。私が今季のターニングポイントと見る４・５ゲーム差に迫った８月７日の広島との直接対決も、九回２死まで１点リードしていながら、沢村が菊池に痛恨の同点本塁打を食らったところからサヨナラ負け。あそこがケチのつけ始めだった。マシソンにしたって防御率２．４３。１６０キロの速球で相手がかすりもしない時代があったが、最近はつかまることが多い」
優勝した広島の抑え・中崎は３４セーブながら防御率は１・３２。ヘーゲンズ、ジャクソンといった勝ちパターンの救援陣が安定し、ことごとく逆転勝ちにつなげていった。
「抑え投手の及第点は、０点台か１点台そこそこまで。広島との差は打線より、接戦時のリリーフ陣が大きかったように思う。巨人が来季に向けてテコ入れが必要なのは、投手、特にリリーフ陣だと思います」（高橋氏）
Ｖ逸巨人は打者補強より先にやるべきことがある。
