2位以下には左投手ズラリ…巨人のドラフト戦略に怪情報
巨人の今秋のドラフト戦略は、山口鉄也（３２）の後釜探しに重きが置かれることが分かった。
９年連続６０試合登板を達成した鉄腕も、今季の防御率は４．９８。二軍落ちこそなかったものの、勝利の方程式からは外れ、ワンポイント登板も多かった。それでも戸根らの現有左腕は山口の穴を埋められず、「絶対的リリーフ左腕」の不在がＶ逸の大きな要因となった。
そんな巨人が狙う逸材が北海道にいる。最速１５４キロを誇る江陵の左腕、古谷優人（３年）である。今夏の北北海道大会は４強で敗退。インステップ気味に足を踏み出し、テークバックが小さい。ボールの出どころが見づらい投球フォームから、１５０キロ超えの剛速球を投げ込む「北の怪物」だ。
甲子園を沸かせた履正社・寺島らの「高校ビッグ３」や優勝投手の作新学院・今井らと比べ、中央球界では無名ながら、１５０キロ超えの左腕ならどこだって欲しい。セ・リーグの同地区担当スカウトがこう言う。
「ロッテは１位候補としていて、履正社の寺島と同等の位置と公言している。が、古谷の周辺で最近、『巨人が２位で指名する』というウワサが飛び交っているんです。巨人とつながりがあるアマチュア野球関係者が盛んに吹聴しているもので、囲い込みか？ と他球団は警戒しています。どこかが１位で指名すれば何の効力も持たないが、巨人との関係が固いということになれば、指名後に希望球団以外は社会人などとゴネられることを警戒して２位以下の人選を再考する球団も出てくるかもしれない。古谷に関しては、某球団とデキているという情報もあって、それに対する巨人側の反発という見方もあります。いずれにしろ巨人は、１位では田中（創価大）、佐々木（桜美林大）、柳（明大）の大学ビッグ３をはじめとした将来の右のエース級を獲得して、古谷のような将来性豊かな左腕は２位で取りたいということなのでしょう。３位以下も左投手を集めたいみたいです。ドラフトまで１カ月を切って、１位の駆け引きはもちろん、２位の揺さぶりも激化しています」
