「東京五輪の決勝で米国と対戦して金メダルを取る」――。

　２３日、日本バスケットボール協会は新強化体制を発表。女子の日本代表新監督（ヘッドコーチ＝ＨＣ）にトム・ホーバス氏（４９＝米国）が就任すると発表。ホーバスＨＣは、リオでの８位を大きく上回る「世界一」を目標に掲げた。

　現役時代は日本リーグのトヨタ自動車などでプレー経験があり、女子の日本代表でも長らくアシスタントコーチを務めた。日本の弱点として「コンタクト（接触）プレーの少なさ」を指摘した。

　海外の強豪はリオ五輪金の米国を筆頭に、上背がある上にコンタクトプレーが巧み。もちろんバスケではラグビーのようなタックルなどは反則だが、それでも海外勢はゴール前では上半身で相手の動きを止めるなど、体を張った位置取りで常にシュートチャンスをうかがう。それに対し、「日本は逃げているプレーが多い。リバウンドでも、しつこく取りに行かないと負ける」とホーバスＨＣはいう。