“闇カジノ問題”から1年半 バド代表監督が田児と桃田語る

闇カジノ騒動会見で号泣する田児（左）とうつむく桃田（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ナショナルの合宿は私がコントロールするから、彼は面白くない。１２年のロンドンで代表メンバーに選ばれましたが、彼は全体のオリンピック直前合宿に来ませんでした。私は「もういらない」と言いましたけど、五輪の参加をカットすることはできなかった。メンバーはＪＯＣ（日本オリンピック委員会）が決めるものでもあるし、メディアの目もあります。私は「ベンチには座るけどアドバイスしない」と言いました。でも、彼がチームに帰れば、私にはコントロールできない。どうしようもできませんでした。

■桃田はメンタルが変わっていれば…

　桃田は反省して、少しずつ頑張っている。自分の力でやれる選手だから、来年、ナショナルに戻ってこられたら、しっかり話をするつもりです。

　ＬＩＮＥでは何回か、桃田に「しっかり反省しないとダメだよ」と送ったこともありました。今年の頭くらいに、ナショナルコーチに「（桃田と）一緒に食事できないか」と相談したけど、謹慎中ということもあってできませんでした。ＮＴＴの監督からも「気持ちはありがたいけど」と言われました。５月の日本ランキングサーキットを視察したときは「カムバックおめでとう」と言葉をかけたし、７月にも少し話せましたね。「体重はどれくらい？」とか「どんなことを頑張ってたの？」とか。世界ランキングを上げて、ナショナルにカムバックできれば、大きな世界大会にも出られる。バドミントンの実力は日本で一番なので、メンタルの部分が変わっていれば、東京で金メダルのチャンスは十分にあると思います。　（あすは代表監督の待遇について）