米移籍にも影響 西武・雄星は“ソフトB恐怖症”克服できず
本人が話した通り、「何とかしのいだ」という投球だった。
西武の菊池雄星(26)といえば、いまや球界を代表する左腕投手。昨季は16勝でリーグの最多勝に輝いた。しかし、今季がプロ9年目だというのに、ソフトバンクにだけは勝ったためしがない。
ソフトバンクの本拠地、福岡で行われた7日のオープン戦でも、苦手意識がモロに出た。
初回、先頭打者の今宮に四球を与えると、味方のエラーとヒットでいきなり無死満塁のピンチ。柳田には1球もストライクゾーンにボールが行かず、押し出し四球を与えてしまった。
その後は三回まで投げて1失点に抑えたものの、要した球数は実に70球だった。昨季までのソフトバンクとの対戦成績は、0勝12敗、防御率5・62。オープン戦まで苦戦となれば、相当“重症”だろう。