快挙に米国熱狂も…エ軍大谷に“二刀流の反動”危惧する声

六回を投げ終えチームメートに迎えられる（Ｃ）共同通信社

　もともと肘と膝に不安を抱えているところにもってきて、ボールも含めた環境の違いはさらなる負荷につながる。不安は右足首の後遺症に限らないのだ。

　大谷は日本ハム時代の５年間で、年間を通じて先発ローテーションを守った経験がない。最も多く投げたのは２０１５年の１６０回３分の２だ。エンゼルスには先発６人制を採用して大谷の負担を軽減する構想があるとはいえ、日本で１週間に１回のローテも守れなかった投手がさらに条件の過酷なメジャーで果たしてフル回転できるのかどうか。

　おまけに大谷は二刀流だ。投手としての調整だけでもやることはてんこ盛りなのに、さらに野手としての調整まで強いられるのだ。

　メジャーで開幕戦に野手として先発出場した選手が、１０試合以内に先発登板したのは１９１９年、かのベーブ・ルース以来になる。

　米メディアが初打席初安打、初先発初勝利の二刀流デビューを果たした大谷を大々的に特集。スポーツ専門誌の「ＥＳＰＮ」や「スポーティング・ニューズ」はもちろん、全国紙「ＵＳＡトゥデー」（いずれも電子版）までもが「大谷の投手デビューは６回６奪三振でエンゼルスに勝利をもたらした」などと報じたのはある意味、当然かもしれない。

　大谷が挑むのは米国でもそれくらい価値のあることだけに、かかる負担も大きい。

　米国で二刀流が注目されればされるほど、大谷の体が心配になってくる――。