【ニンニク】お腹を温めて冷えを改善し下痢を止める働きあり

ニンニクごろごろあったかスープ（提供写真）

　寒さがつのる今日このごろ、お腹の調子がどうもよくない……。冬場に起きやすいのが、冷えによる下痢。お腹が冷えると胃腸の血管が収縮することで血流が悪くなり、消化機能が低下するために起こります。

　また、最近では「内臓の冷え」によって、腸の機能が弱っている人も多くみられます。手や足、肌の表面は温かくても、みぞおちやおへそのあたりに触れると冷たい場合は「内臓冷え」の可能性大。ストレスなどで自律神経のバランスが崩れたり、運動不足が原因とされています。

　そもそも、シニアは身体を温める力が衰えているため、冷えがお腹を直撃しがちです。下痢が続くと体力が落ちて免疫力が低下するため、感染症のリスクが高まります。また、脱水症状も急速に進行しやすく、命に関わる場合もあります。全身の不調につながらないように、冬の寒さからしっかりとお腹を守る食養生を心掛けましょう。

　中医学において、冷えによる下痢は消化をつかさどる臓器「脾」の働きが弱まり、冷えてしまうことによって起きると考えます。脾は食べたものを消化・吸収し、栄養に変えて全身に送り届ける働きがあります。この機能が弱まると、食べたものが未消化のまま身体から排出されてしまう=下痢を引き起こしてしまうのです。