日本はW杯3戦全敗の可能性大…スポーツメディアにも危機感

キャンプ地カザンでの初練習でＤＦ植田（中）とＦＷ武藤（右）と並んでランニングするＭＦ香川（撮影＝Ｎｏｒｉｋｏ ＮＡＧＡＮＯ）

　開催国ロシアが５－０でサウジアラビアを一方的に破るワンサイドゲームで幕を開けたロシアＷ杯。日本国内の盛り上がりもまったくである。

　Ｗ杯になると日本代表の青色ユニホームを着たサポーターと称する連中が、渋谷のスクランブル交差点など繁華街の一角を占拠してバカ騒ぎを繰り広げる。一種の風物詩だが、日本人はＷ杯に限らず、五輪や野球のＷＢＣでも同じで、国際大会や日の丸が大好き。世界の桧舞台で活躍する日本人アスリートの尻馬に乗る格好で大騒ぎする。

　Ｗ杯では普段サッカーに見向きもしない人間まで総サポーター状態。そうやって日頃のウップンを晴らすわけだが、今回のＷ杯は、そんなにわかファンにとっても史上最悪の大会になりそうだ。

「西野ジャパンにまったく期待が持てない状況ですからね。Ｗ杯本大会前、最後のテストマッチとなったパラグアイ戦に勝利したとはいえ、相手はＷ杯出場を逃した上に若手中心の二軍半。しかもＷ杯に出場する日本人選手をケガさせてはいけないという雰囲気がアリアリで、プレッシャー緩々の中で勝っただけのこと。１次リーグ初戦の相手コロンビアの選手は、パラグアイの選手と比べてケタ外れに能力が高く、所属クラブもはるかに格上です。日本はコロンビアに続いて２戦目にセネガルと、３戦目にポーランドと戦うが、すべて＜引き分けて勝ち点１を獲得しただけで番狂わせ＞と思えるほどレベル差は歴然としている。残念ながら、１分け２敗に終わった前回のブラジルＷ杯よりも惨めな３戦全敗に終わる公算が大きいでしょう」（スポーツライター・平野史氏）