まさかの歴史的惨敗…前回王者ドイツの慢心と世代交代失敗

頭を抱えるドイツ（右から）ＤＦフンメルスとＦＷゴメス（Ｃ）ロイター

　サッカー界には、有名な格言がある。１９９０年Ｗ杯得点王の元イングランド代表ＦＷリネカーの「サッカーはシンプル。２２人がボールを争い、最後にドイツが勝つ」というコメントもそのひとつだ。ドイツの勝負強さ、粘り強さを端的に表したものだが、この日の１次リーグ敗退を受けてリネカーは「最後にドイツが勝つとは限らない」とツイッターに書き込み、ドイツの戦いぶりに疑問符を付けた。

　２点差勝利で決勝トーナメント進出が決まるドイツは序盤からボールを圧倒的に支配しながら、フィニッシュの精度を欠いた。後半４８分に左コーナーキックから先制を許すと、５１分には捨て身で敵陣に上がっていたＧＫノイアーがボールを奪われ、ロングパスを拾った孫興民（２５＝トットナム）に無人のゴールに叩き込まれた。終始、試合の主導権を握りながら、アディショナルタイムで２点を奪われ、１９度目の出場で初めて決勝トーナメント進出を逃した。

　歴史的な惨敗に、２２年まで契約を残すレーウ監督（５８）は「今回の結果は完全に私に責任がある」と辞任をほのめかした。

　２０１４年ブラジル大会で圧倒的な強さを見せつけ、昨年のコンフェデ杯（ロシア）は若手主体で優勝。ロシアＷ杯予選では１０戦全勝（４３得点。４失点）と盤石の強さを見せつけた。大会前の下馬評では当然、優勝候補の筆頭に挙げられたが、ベスト１６にも入れなかったのはどういうわけか。