ユニクロの狙いは？ フェデラーと“10年300億円契約”の意味

ユニクロと１０年契約を結んだフェデラー（Ｃ）ロイター

　１０年契約で推定３００億円は、ナイキの３倍にあたる業界も仰天の大型契約だ。ユニクロは錦織の他に、昨年まではノバク・ジョコビッチと契約していた。それでも、テニス好きで知られる柳井正社長の念願は何を置いてもフェデラーだったという。ピークを過ぎたフェデラーとの“１０年”は何を意味するのか。

　ＩＴＦ（国際テニス連盟）は２０１９年から男子国別対抗戦デ杯の改革を８月に決める。年間のホーム＆アウェー方式を年末の固定大会に改めサッカーのＷ杯のようにしようというものだが、一方で、ＡＴＰ（男子プロテニス協会）もオーストラリア協会と組んで２０２０年１月から全豪オープン前にワールド・チームカップ・テニスを開催すると発表している。

　２カ月の間に国別団体戦が２大会も――実は昨年から、フェデラーを中心にしたレーバー・カップという団体戦も始まっている。ここに来て、テニスで団体戦が持ち上がっているのはなぜか。

　現在のテニス界の活況は、ここ１５年間に及ぶフェデラーとナダルの２強の存在によるものだった。２人はまだ現役バリバリというものの、ポスト２強に備え、テニス界が団体戦を打ち出し、そこでも、フェデラーの存在感は特別なものになる……ユニクロの狙いがそこの流れに沿っているのは間違いないだろう。