ボストンマラソン優勝の川内優輝「プロ宣言」の衝撃と計算

　マラソンのカギは、仕掛けどころの見極めだ。瀬古利彦は競技場に入ってから観衆の前でそれを見せ、スピードに欠けた中山竹通は前半でいきなり突き放した。設楽悠太の日本記録にしろ、前半を抑える冷静な判断が後半勝負に生きたのだ。

　１６日のボストンマラソンで１９８７年の瀬古以来の優勝を遂げた川内優輝も、仕掛けどころを心得た男だ。

　悪天候によるスローペースは前日から分かっていたこと。３０キロ過ぎで、世界陸上の覇者ジョフリー・キルイに２分半も離されたが、相手のダメージを計算するようにセーブして４０キロから追い、逆に２分２５秒の差をつけて優勝した。

　ボストンマラソンは１２２回の伝統だけでなく、現在も東京やロンドンなどと世界６大マラソンを構成し、テニスのウィンブルドン的な存在。特に日本にとって、１９５１年の田中茂樹の優勝以来、世界への登竜門となった大会だけに、この優勝の衝撃は大きい。川内は昨年、２０２０年の東京オリンピックは狙わずに冬のレースに専念すると“代表引退”を宣言、自ら陸連の強化選手から外れた。ベストは２時間８分１４秒で、３１歳。陸連は気にしなかったが、ボストンの覇者となれば話は違う。去年の大迫傑の３位でさえ大騒ぎしたのだ。