台湾4割スラッガー王柏融めぐり 巨人vs阪神で争奪戦勃発
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■「もちろん日本ではプレーしたい」
かつて巨人の外野陣は１２球団で最も層が厚いといわれた。それが、今や高齢化の波が押し寄せる補強ポイントとなっているのだ。
王は昨年、日刊ゲンダイの直撃にこう答えている。
「日本でプレーしたいか？ もちろんです。行きたい球団？ 自分の実力がしっかり発揮できる環境がある球団であればいいと思っています。同郷の先輩である陽がいる巨人も関心を持っている？伝統があって強いチームだと感じています。日本でやれる自信がなければ、そもそも野球選手として成り立ちません」
台湾の球界関係者がこう言う。
「台湾球界とのパイプという点なら巨人の方が上でしょう。まず、母国でも絶大な人気を誇る陽が在籍しているのが大きい。同じ外野手で王の兄貴分ですから。さらに、１６年には三軍が遠征し、巨人と台湾ＯＢ選抜によるチャリティーマッチも実施された。１７年には日本テレビを通じて主催の公式戦全７１試合が現地で生中継された。２年前のドラフトで台湾人投手のリャオを隠し玉として７位で指名するなど、何かと台湾球界と関わりを持ってきた。何といっても台湾で国民的英雄の王さん（現ソフトバンク球団会長）の出身チーム。台湾での知名度は一番です。昨年あたりから巨人のスカウトが王の試合を現地で視察しています」
大争奪戦が幕を開けるか。
