久保建英“自己主張当たり前”な立ち振る舞いは好感度が高い

久保建英は前日練習でも軽快な動き（Ｃ）Norio Rokukawa／Office La Strada

　前日会見でも久保に関する質問がブラジル人からいち早く出て、キャプテン・柴崎岳（ヘタフェ）が「普段の彼は好青年で素直ないい子。メディアに対する姿勢も好感が持てるし、18歳にしては珍しい」と絶賛した。

　確かにレアル移籍決定当日の14日には「すみません。大会に集中したいんで」と自ら理解を求める行動に出た。その後２日間は無言だが、「試合後に話す」と明確な意思を示している。それが「自己主張当たり前」の外国育ちのスタイルなのだろう。これまでの報道陣の目の前を無言で通過する日本人スター選手を何人も見てきただけに、その立ち振る舞いは好感度が高い。

　ピッチ上でも同じシャドウのポジションを争う４つ上の三好康児（横浜）とじゃれ合うなど、完全にチームの輪に入り込んでいる。同世代の仲間が多い今回は９日のエルサルバドル戦（宮城）よりやりやすいはず。持ち前のドリブル突破や個の打開力を前面に示してくれるといい。

■日本は南米の地で南米勢いまだ勝利なし

　とはいえ、15・16年コパ王者のチリは明らかな格上。ルエダ監督も「今日の前日練習でチームは完成した」と前日会見で胸を張った。ビダル（バルセロナ）やサンチェス（マンＵ）も先発予定で、若き日本をねじ伏せる気満々。となれば、久保ら攻撃陣は守勢に回る時間帯も長くなる。それを覚悟して、相手のスキを突く一刺しを見せてくれれば、日本は勝機を見いだせるかもしれない。