タイでは人間関係を築く楽しさが“中毒”になっている

スライディングする片野（本人提供）

「（ＤＦとして）与えられたポジション（仕事）をこなすだけではなく、試合の流れを読んでチームを落ち着かせることやチームの潤滑油になるといった＜まとめ役を求められている＞ことは感じています」

　――多くの日本人選手や指導者がタイで挑戦しては、早い段階で帰国してしまうことが多い中、今もなお頑張れている要因は何だと感じますか？

「チームメートとの人間関係を築くことが、もの凄く楽しくて＜中毒＞になっているのかも知れないですね。もちろんサッカーが大好きでうまくなりたい気持ちは常にあるんですよ。でも、それを超越する＜人との触れ合い＞が楽しくてやめられなくて。サッカーを仕事としてだけで考えたくはないんです。チームメートの個人的ストーリーを照らし合わせながら、その仲間が頑張っていると無性に＜力になりたくなってしまう癖＞もあったりで。そういった部分を高く評価してくれ、それがタイという国で長くプレーさせてもらえている要因のひとつなのかも知れないですよね」

　――学生時代に英語が苦手だった青年が、今では英語とタイ語も操るトライリンガルとなり、不得手だった人とのコミュニケーションが心地良くなった。環境が人を成長させるのですね。