八村塁人気は日本のみ…バスケの本場米国では冷めているワケ
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さすがの集客力だ。
八村塁（２１）のウィザーズ入団後初の凱旋試合とあって、Ｗ杯（３１日開幕＝中国）に向けた日本代表強化試合のチケットの売れ行きが好調なのだ。
一般販売は１５日の１８時に開始され、２２日アルゼンチン戦、２４日ドイツ戦、２５日チュニジア戦（いずれもさいたまスーパーアリーナ）とも、指定席はほぼ完売。カードにもよるが、チケットサイトで購入可能なのは、一部自由席のみとなっている（１６日現在）。
１２日の強化試合初戦（ニュージーランド戦）は発売開始から、わずか９分で完売。八村フィーバーは天井知らずとはいえ、日本国内の盛り上がりとは対照的に、米国内は冷めたものだ。
１２日（日本時間１３日）には、ＮＢＡ２０１９―２０年シーズンの日程と併せてテレビ中継のスケジュールも発表され、ウィザーズの全国中継（ＡＢＣ、ＥＳＰＮなど）は、わずか４試合。レイカーズ、ウォリアーズ（４０試合以上）らの人気チームの１０分の１程度に過ぎない。
もちろん、ウィザーズへの関心の低さは八村に原因があるわけではない。ここ数年、チームは低迷し、５年連続（１４～１８年）オールスター出場のポイントガード（ＰＧ）ジョン・ウォール（２８）が左アキレス腱断裂で、来季開幕からの欠場が確実視されている。今オフは、八村を獲得した以外、めぼしい補強もなく、話題性も乏しい。下馬評も芳しくなく、イースタン・カンファレンス１５チーム中、最下位と予想するＮＢＡアナリストは少なくない。
