「W杯をラグビー人気回復の起爆剤にしなければいけない」
公開日： 更新日：
華やかな舞台で活躍するスター選手が生まれ、エンターテインメント性が一気に高まったことで人々がサッカーの魅力に引き込まれ、結果として競技人口の差となってしまいました。実際、現在では日本のラグビー人口は１０万人を切り、日本の総人口で換算するとわずか０．０８％。横浜市で見ても自治体に登録している少年野球チーム数は約３００、少年サッカーチームも約２００あるのにラグビーはわずか４チームだけ。これは驚くべき事実です。ラグビーはマイナースポーツであると認めざるを得ない状況です。
そういう意味でも、なんとか今回のＷ杯をラグビー人気復活の起爆剤にしなければいけないと思います。（つづく）
（取材・文＝フリーランスライター・中山淳）
▽吉田義人（よしだ・よしひと）１９６９年２月１６日生まれ。秋田・男鹿市出身。秋田工から明治大。１９歳で日本代表入り。代表キャップ３０。伊勢丹ラグビー部主将。３１歳でフランスに渡って日本人初のプロラグビー選手に。筑波大・大学院で修士号取得。横河電機ヘッドコーチ、明大ラグビー部監督を歴任。現在は日本スポーツ教育アカデミー理事長、７人制「サムライセブン」監督。
