佐々木裕介フットボールツーリズム アドバイザー
1977年生まれ、東京都世田谷区出身。旅行事業を営みながらフリーランスライターとしてアジアのフットボールシーンを中心に執筆活動を行う。「フットボール求道人」を自称。
U-23現地取材で見えた 東南アジアサッカーの「光と影」
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PM2.5による大気汚染問題が深刻化しているタイ・バンコク。街を歩けば多くのマスク着用者を目にする。筆者もご多聞に漏れず、外出時には必着しているのだが、それでも喉が痛くなるのは、よほどのレベルなのだろうか？
そこへ中国・武漢から拡大している新型コロナウイルスによる肺炎患者がタイでも見つかった。市内繁華街のひとつ、スクンビット通りには、春節休暇を楽しみに大陸から押し寄せた中国人で溢れている。バンコク市民の心配は尽きない。
そのタイで開催中のU-23アジア選手権を取材しに当地に訪れている。
日本代表は＜参加国中最速＞でのグループステージ敗退が決まて足早に去っていったが、上位３カ国には東京オリンピックへの出場権が与えられるとあって、いまも真剣勝負は続いている。
決勝カードは韓国vsサウジアラビアに。これは両国の東京オリンピック出場権を得たことを意味し、残りのひと枠を３位決定戦のオーストラリアvsウズベキスタンの勝者が勝ち得ることになる。個人的には、前回大会の覇者・ウズベキスタンのポテンシャルには驚くばかりだ。また７月に日本で観たいと願ってやまない。
