鷹監督候補・城島氏をソノ気にさせるキャンプ地フィーバー

スタッフ会議に出席した城島アドバイザー（Ｃ）共同通信社

　２００９年のフィーバーは、今も球団関係者の間で語り草になっている。

　２８日のスタッフ会議に出席した、城島健司会長付特別アドバイザー（４３）。宮崎市で行う２月１日からのキャンプにも同行することになったが、１１年前のそのキャンプがすごかった。

「マリナーズ移籍４年目を迎えた年です。約３週間後に控えた第２回ＷＢＣに出場するため、宮崎で行われる日本代表合宿に先立って、ソフトバンクのキャンプに２日間だけ参加した。日曜日の最終日に集まった観客がなんと３万３０００人。あの年のそれまでの観客は１日平均９０００人。最初の１０日間の動員が対前年比で５万２０００人も減って頭を抱えていた球団関係者が狂喜乱舞したものです。その城島が１５年ぶりにチームに復帰して、フロントの一員として王会長とともにグラウンドに立つ。今でも九州では絶大な人気を誇る。今から楽しみですよ」（チーム関係者）

■自称「漁師」

　１２年に阪神で引退後、城島アドバイザーは一貫して球界と距離を取ってきた。趣味の釣りに没頭し、「漁師」を自称。野球関係の取材すらかたくなに断り、古巣ソフトバンクの臨時コーチの要請にも首を縦に振らなかった。それが、１月１日付でフロント入り。心境の変化だと、ファンはもちろん、球団も次期監督候補と期待している。