岡邦行ルポライター
１９４９年、福島県南相馬市生まれ。ルポライター。第３回報知ドキュメント大賞受賞。著書に「伊勢湾台風―水害前線の村」など。３・１１後は出身地・南相馬中心に原発禍の実態を取材し続けている。近著に「南相馬少年野球団」「大島鎌吉の東京オリンピック」
日本人初8m超えのため 山田宏臣さんは“8”にこだわリ続けた
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「スポーツをやるだけで給料がもらえる。まるで月給ドロボーだ」と、苦笑していた山田だが、徐々に不安になる。同僚社員は残業もいとわず仕事をこなしていたからだ。
■知恩院の医師団を片足ケンケン
引退したら俺は果たして出世できるのか――。
オリンピック選手と企業の一社員というはざまに立ち、山田は悩んだ。それを解消するには肉体にムチ打ち、ジャンプに懸けるほかなかった。京都の朝隈を訪ね、過酷なトレーニングに耐えた。知恩院の８４段の石段を片足ケンケンで４段抜き、５段抜きして駆け上がる。これを１往復１セットとして４０セット以上。約２時間でこなし、脚力を鍛え、瞬発力を高めた。ヘドを吐いて倒れると朝隈は１万円札を手に叫んだ。
「おーい、山田。これが見えたら上ってこい！」
こうして山田は東京とメキシコのオリンピックに出場した。
７０年６月７日、神奈川県小田原市での実業団・学生対抗陸上競技大会で大悲願である、日本人初の８メートルジャンパーになった。３９年ぶりに南部忠平（走り幅跳び元世界記録保持者、３２年ロス五輪三段跳び金メダル）の７メートル９８を３センチ上回る８メートル０１を跳んだのだ。山田は号泣しつつ朝隈に報告した。
