コロナより怖い酷暑 炎天下での長時間プレーを医師も疑問

2020年甲子園高校野球交流試合の開会式で選手宣誓する大分商の川瀬堅斗主将（右）と花咲徳栄の井上朋也主将（代表撮影）

　日本列島は連日「危険な暑さ」が続いている。環境省と気象庁は９日、東京、栃木、茨城、群馬、埼玉、千葉、神奈川の７都県において、１０日に熱中症の重症者が多発する恐れがあるとして「熱中症警戒アラート」を発令（来年度から全国で実施予定）した。

　この日、東京の最高気温は３５・２度。大阪は３７・１度だった。幸い初日の甲子園から熱中症の患者は出なかったが、毎年選手や応援団など、多くの者が酷暑でダウン。球場の救護室に運ばれるのは、ひとつの「風物詩」になっている。

　長時間炎天下でプレーする高校野球のあり方に、多くの医師が疑問を呈している。熱中症を予防するための暑さ指標「ＷＢＧＴ」（湿球黒球温度）では、ＷＢＧＴ３１度以上（気温３５度以上＝参考）で「運動は原則禁止」。ＷＢＧＴ２８～３１度（同３１～３５度）でも、「熱中症の危険性が高いので、激しい運動や持久走など体温が上昇しやすい運動は避ける」とされている。

　しかし、そんなことを守っていたら、東京や大阪はもちろん、多くの県で地方大会さえ開催できなくなる。甲子園大会では、理学療法士が熱中症予防のケアに対応。高野連は冷水ペットボトルを用意し、試合中に選手は手のひらや額などを冷やし、体温の上昇を抑制している。いざというときのために、ベンチには体温計や血圧計、氷嚢などが用意されているが、２年前は気象庁が「災害級」とまでいった暑さの中でも大会が行われた。酷暑を前提に、こんな「準備」をしていること自体、人道問題だ。