“何から何まで”の慶応ボーイ・佐藤翔馬が200m平で五輪切符

男子200ｍ平泳ぎ決勝のレースを終え、喜ぶ優勝した佐藤翔馬（左）と２位の武良竜也（Ｃ）共同通信社

　２位の武良竜也の右手をがっしり握り、歓喜の表情を浮かべているのは、７日の競泳・日本選手権男子２００メートル平泳ぎ決勝で優勝した佐藤翔馬（２０）。

　世界記録に０秒２８及ばなかったものの、２分６秒４０の日本新記録。このレースで３位だった渡辺一平の日本記録を４年ぶりに更新する泳ぎで初の五輪切符を獲得した。

「最初から最後まで自分のレースをすると決めていた。周りは全然、見えてなかった。自分でも驚くほど平常心で臨めたし、結構、いいタイムが出るんじゃないかと思っていた」とはレース後の本人だ。

　都内港区出身。父親まで４代、医師が続く家系に生まれた。幼稚舎から大学まで慶応という生粋の「慶応ボーイ」。現在は大学３年生だ。

　大学１年のときに出場したジャパンオープンは２位。このときは予選終了後に学校で授業を受け、戻ってから決勝に臨んだという。

　水泳を始めたのは０歳。ヨットが趣味という父親の勧めだった。小学３年生のとき、男子平泳ぎで五輪２大会連続金メダルの北島康介を輩出した東京ＳＣへ。今回の日本選手権で大先輩に一歩近づき、「僕も金を取りに行きたい」という。

　慶応ボーイで、あくまで学校の授業優先。それでも世界記録に迫る日本新記録をマークした。何から何までそろった２０歳がうらやましいというか、今後が楽しみではある。