ヤクルト奥川9勝目でM11点灯！ 98.1回で9四球「与四球率0.83」精密制球の正体

働きぶりはエース級の奥川（Ｃ）共同通信社

「大事な初戦だったので、もう少し長いイニングを投げたかった」

　ヤクルトの２年目右腕・奥川恭伸（20）がこう言って、悔しさすらにじませた。

　８日の２位阪神との直接対決第１ラウンドに先発。最速150キロの速球とスライダー、フォークを駆使し、六回まで２安打１失点と好投した。七回に２本の安打を浴び、７番・島田に実に８試合54回３分の１ぶりとなる四球を与えたところで、マウンドを２番手田口に譲ったが、後続がぴしゃりと抑えてチーム最多タイの９勝目（３敗）をマーク。チームは優勝マジック11が点灯した。

　プロ１年目の昨季は未勝利に終わった2019年ドラ１右腕が、あれよあれよと勝ち星を重ねている。その大きな土台となっているのは、バツグンの制球力だ。今季16試合に登板、98回３分の１を投げて四球はわずか９個。与四球率0.83は、球界屈指の制球力を誇る中日・大野雄大（1.63）、楽天・田中将大（1.65）も上回る。

　奥川のコントロールを支えるのは、精密機械ばりのリリースポイントの安定感にあるという。ライバル球団の首脳陣が奥川の１球ごとのリリースポイントの位置を調べたところ、速球、変化球ともに上下のブレは数センチ程度、左右に関してはほぼ一致していた。