レ軍オーナーは年俸削減方針から主力放出も辞さず 吉田正尚の「5年124億円」にも厳しい目

ジョン・ヘンリー（オーナー／73歳）

2008年、松坂とともに開幕戦で来日したヘンリー・オーナー（央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　メジャーを代表する老舗球団を率いるのは進取の気性に富んだ投資家だ。

　先物取引やヘッジファンドで財を成したヘンリー氏は2001年に当時史上最高額の6億6000万ドル（約805億円）でレ軍を買収した。球団改革に取り組み、セオ・エプスタイン氏（現MLB相談役）を当時、史上最年少の28歳でGMに抜擢し、セイバーメトリクス（統計手法）の第一人者であるビル・ジェームス氏を招聘して強化体制を築いた。積極的な補強で再建し、04年には86年ぶりの世界一となり「ルースの呪い」を解いた。

■過去には松坂に120億円投じる大盤振る舞いも

　06年オフには松坂獲得に入札金約60億円と合わせ総額約120億円を費やした。15年にはエース左腕プライスと7年約266億8000万円で契約延長し、17年には長距離砲のJ・D・マルティネスを5年約150億円で獲得するなど、潤沢な資金を選手補強につぎ込んできた。

　大リーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言った。