1968年5月8日生まれ。栃木県鹿沼市出身。宇都宮学園高を卒業した87年に当時JSLの本田技研入り。本田がJリーグ不参加を表明した92年に移籍した鹿島でジーコの薫陶を受けながら活躍。京都、神戸、新潟、大宮でもプレーして2003年に現役を引退。新潟で監督、大宮と鹿島でコーチを歴任した。21年2月に中国1部・山東泰山のヘッドコーチに就任。2年で3つのタイトルを獲得した。89年に日本代表デビュー（24試合・4得点）。
武漢三鎮足球倶楽部 質が上がったのに超級リーグ7位に終わった要因
中国には秘めたるポテンシャルが十二分にある
繰り返しになりますが、在籍時の山東は、日本流の緻密なサッカーをやっていましたが、監督が変わった途端、一気にパワーサッカーに方向転換を図るダイナミックさを持ち合わせています。
このことをプラス面とするならば、継続的にチームのレベルを上げることが苦手というマイナス面もはらんでいるのです。
中国人選手は、アジアの中でもフィジカルに秀でた選手が多く、日本よりも早く英プレミアリーグに進出した選手もいたくらいです。秘めたるポテンシャルは十二分にあり、今は日本が優位に立っていると思いますが、決して侮ってはいけない国だと思います。
今シーズン7位に終わった理由は？ 何が足りなかったのか？ どう修正すれば良かったか？
日本に滞在しながら、そんなことに思いを馳せているところですが……実は心配事もあります。
まだ来シーズンの契約が決まってないのです。
これも非常に中国らしいと言えるのですが、山東との契約に関して言うと、今シーズンの開幕1カ月ほど前、2月になって唐突に契約満了が伝えられました。
武漢の場合、財政的に厳しいところがあるので契約延長？ それとも打ち切り？ 心配しながら連絡を待っているところです。
いずれにしても、日本サッカーと中国サッカーの「橋渡しになりたい」という気持ちは、いささかも揺らいではいません。 来シーズン以降も中国サッカーに関わり、発展のために働きたいと思っています。引き続きの応援をよろしくお願いします。（おわり）
（取材・構成=森雅史/サッカージャーナリスト）
