ようやく退任の広陵・中井監督は氷山の一角…首筋冷たい日本全国“時代遅れ”強豪校の面々
敷地内に寮の密室
「寮が学校の敷地内にある強豪校は、いくつかあります。代表的なのは、大阪桐蔭、明徳義塾（高知）、浦和学院（埼玉）あたり。今夏甲子園で決勝進出した日大三（東京）のような成功例はあるものの、部員は24時間、学校や部の監視下に置かれている。ただでさえ息が詰まるうえ、たとえば大阪桐蔭では、携帯、スマホの使用が禁止されているうえ、1年生部員は入部から数カ月、よほどの事情がない限り、親との連絡さえできないと聞きました。食トレと称して指導者の監視のもと、大量の食事を取らせるケースもある。昨今の中学生は、自由度を重視する傾向がある。丸刈り頭や高圧的な指導を嫌うのはもちろん、何かと制約が多い高校は敬遠されがち。そうした事情もあって、東海大相模（神奈川）などは寮を学校の敷地内から外に移転したほどです」（前出のスポーツライター）
かつて絶対的な強さを誇った大阪桐蔭も、近年は生徒集めに苦戦しているという。
「他校に決まっている中学生を強引に勧誘する手法に限界が来ているのは確かです」とは、さる中学野球関係者だ。
「横浜（神奈川）、健大高崎（群馬）などが人気を集める一方、中学のボーイズ、シニアなどの指導者の間で、大阪桐蔭の指導力、育成力が疑問視されているのは確か。2018年に春夏連覇を達成し、鳴り物入りでプロ入りした根尾昂をはじめ、近年は大阪桐蔭出身のプロ野球選手が軒並み苦戦している。19年に明徳義塾中から“強奪”した関戸康介投手は、最速154キロを誇り、プロ入りが確実視されていたものの、故障や不振に悩み、3年時は夏の大阪大会で一度も登板できなかった。20年に入学した千葉・京葉ボーイズ出身の海老根優大外野手も、中学時代は日本代表の常連だったが、レギュラーを掴んだのは3年夏。高卒プロ入りを希望していたが、22年ドラフトでは指名漏れの憂き目に遭った。現在は、社会人のSUBARUに所属しているが、目立った成績を残せていない。関東地方のボーイズ、シニアの指導者からは、『あの海老根でさえ育てられない学校』との声が聞こえてきます」
今回の広陵の部内暴力問題を契機に、旧態依然の強豪校が岐路に立たされているのは確かだ。
