佐藤輝明は侍Jでどこ守る？セMVPの大砲を生かすも殺すも井端監督の腕次第

佐藤輝明（Ｃ）日刊ゲンダイ

　一番のサプライズだったかもしれない。

　3月のWBCに向けて16日に発表された侍ジャパン（J）の2次メンバー。菅野智之（オリオールズFA）らに加え、昨季セ・リーグMVPの佐藤輝明（26=阪神）が選出されたのだ。

　昨季は12球団トップの40本塁打、102打点でリーグ二冠を獲得。成績だけみれば選ばれて当然の選手ではあるのだ。

　問題はポジションだ。本職の三塁は村上宗隆（ホワイトソックス）、岡本和真（ブルージェイズ）の両メジャーリーガーが参戦する可能性がある。井端弘和代表監督も、村上と岡本に一塁、三塁の両サイドを任せる構想を掲げている。

　守備経験のある外野も、この日侍J入りが発表された近藤健介（ソフトバンク）、森下翔太（阪神）に加え、鈴木誠也（カブス）、吉田正尚（レッドソックス）の代表入りが浮上。指名打者にいたっては大谷翔平（ドジャース）がいる。佐藤輝は大会期間中、ベンチを温め続ける可能性がある。

　井端監督にとって佐藤輝の招集は、メジャー1年目を迎える村上と岡本が万が一、WBCに出場できなくなった時の“保険”の意味合いもあるのだろうが、そんな「阪神の4番」を生かすも殺すかも、井端監督の腕次第だろう。