WBC惨敗は必然だった！井端監督の傲慢姿勢が招いたブルペン崩壊【総集編】
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ベンチが思考停止状態に陥っていた可能性は高いが、選手を生かすどころか殺す井端監督の選手起用によって、侍ジャパンのチーム力、結束力に亀裂が生じたのは言うまでもない。
「負けるべくして負けた」と言えるが、敗戦をダメ押ししたのは「野球そのものの差」も関係している。ピッチクロック、ピッチコム、飛びやすいボール--。MLB仕様への適応に苦しみ、侍ジャパンの選手たちは戸惑いを見せた。中村悠平（ヤクルト）はこう振り返る。
「メジャーとNPBの差をすごく感じた。日本もピッチクロックとかピッチコムとかを導入して、より向こうに近づきながら、日本の選手のスキルを上げていった方がいいんじゃないかなと」
さらに、複数の選手からはNPB統一球より飛びやすいといわれるMLB公式球への変更を求める声が上がっている。日本逆襲のカギとして前出の中村は「打ち勝たないと難しい」と言った。日本のいわゆる「飛ばないボール」による投高打低の構図も、ボールの変更によって変化し、結果的に投打のレベルアップにつながる可能性はある。
メジャーリーガーを擁する強国と伍するには、日本ガラパゴス野球からの脱却が急務といえそうだ。
