森保ジャパンW杯1次リーグ「突破率100％」の吉兆データ！ 三笘&遠藤不在の不安を一掃した“初出場組”の大奮闘

小川を祝福する（左から）鎌田、中村と久保（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　森保ジャパンは直前に主将のMF遠藤航（33=リバプール）が左足のケガが治りきらず、チームを離れるアクシデントに見舞われた。　遠藤以外にも森保ジャパン最多出場のMF南野拓実（31=モナコ）、FW三笘薫（29=ブライトン）の戦線離脱によってチーム力低下を招いた。　しかし、三笘の抜けた穴を中村が見事に埋めてゴールを決め、ボランチの佐野海舟はエネルギッシュな動きで＜回収力＞を発揮。GK鈴木彩艶（23=パルマ）は再三再四の好セーブを見せて選手を勇気づけ、勝ち点1獲得の立役者となった。

　この「W杯初出場組」の奮闘によって、森保ジャパンは上々の滑り出しを見せた。

「左膝を強打してピッチに倒れ込み、ベンチに下がって左膝をアイシングしていた久保建英（25=Rソシエダード）の容体は気掛かりですが、中村に佐野に鈴木以外のW杯初お目見えの選手も良いプレーを披露しました。日本は1次リーグの初戦で勝ち点を挙げた4大会、すべて決勝トーナメントに進出している。非常に大きなオランダのドロー発進となりました」（中山氏）


　試合後、攻守に大仕事をやり遂げた鎌田は「0-1になってから0-2や0-3になってもおかしくなかった展開で（2度も）追い付いて（ドローで）終われた。この4年間、（森保体制となって）8年間、積み上げてきたものがしっかりと出た」と振り返った。

　日本の次戦の相手はアフリカ代表のチュニジア（日本時間21日午後1時キックオフ）。勝利すれば、その時点で決勝T進出が確定する。