「飛族」村田喜代子著

　養生島に住んでいるのは老女３人。そのうち最年長だった南風原ナオさんが９７歳で亡くなった。ウミ子は９２歳の母親の鰺坂イオを本土に連れて帰ろうとしたが、そうすると、８８歳の金谷ソメ子さんを島に１人残していくことになる。イオは「生まれて９０年がとこ、この島に住んで、今が一番悩みもねえで、安気な暮らしじゃ」と言い、島を離れるつもりはない。ウミ子は週に１回やってくる定期船で帰ることにした。町役場の鴫さんがミズイカをもってきてくれたとき、イオとソメ子が崖の上でふわりふわりと飛んでいるように見えた。鴫さんは「たぶん、鳥になる練習をやってるんです」と言う。

　死者を火葬にするための木もない小さな島で暮らす、２人の老女の物語。

（文藝春秋　２０００円＋税）