「言の葉は、残りて」佐藤雫著

　鎌倉幕府３代将軍、源実朝のもとに、摂関家の娘・信子が嫁いでくるところから、この物語は始まっていく。そのとき実朝は１３歳、信子は１２歳。つまり、幼い少年と少女である。したがって、のどかで、優しく、ほのぼのとした子供同士の出会いから始まる物語といっていい。

　そのきわめて親しい幼馴染みのような関係は、本来なら２人だけの問題であるはずなのに、それが許されないのは、実朝が「武家の頭領」であるからだ。さまざまな人の思惑、立場、事情というものがある。裏切りと陰謀がある。この２人はいや応なく、そういう現実に巻き込まれるのだ。

　実朝の乳母、阿波局がなぜ冷たいのか。頼家（２代将軍）の息子で、実朝の甥である善哉に何があったのか。それぞれのドラマを著者は丁寧に描いていく。その人物造形が鮮やかなので、どんどん引き込まれていく。

　第３２回の小説すばる新人賞の受賞作で、つまりは本書がデビュー作ということだが、とても新人の作品とは思えないほど緊迫感あふれる物語で、読み始めたらやめられなくなる。複雑な政争が緊密に描かれるので、余計に冒頭の、幼い２人の出会いが印象に残る。あるいは幼い政子（実朝の母）が、弟の義時を誘って遠出する挿話が胸に残る。「ねえ、四郎（義時の幼名）。蛭ケ小島に行かない？」と政子が言う風景が、読み終えても残り続ける。それもこの小説の力だ。　（集英社　１６５０円＋税）