知っておきたい「胃ろう」の現実 “拒むチャンス”は一度だけ
公開日： 更新日：
２０１４年から新潟県の小国診療所（長岡市）で嘱託医を務め、東京との間を行き来している山本高史医師が言う。
「小国では治癒が望めない終末期の患者さんを診るときは、家族に『治療を望まれますか？』と尋ねるのが流儀です。『お迎えが来た』と治療を敬遠されるお年寄りも多い。回復が難しい入院患者さんに対し、家族と“阿吽の呼吸”で栄養補給を制限していくケースもあります。延命治療のあり方について考えさせられます」
■意識ないのに延命治療が３年続くことも
山本医師がいまも目の当たりにしている胃ろうの患者がいる。３年前、脳梗塞で病院に運ばれたＹさん（９３歳）だ。意識が戻らないまま、急性期の点滴治療のあと胃ろうが造設されたという。
倒れる前のＹさんは、「私に何があっても延命だけはごめんですよ」と口にしていて、心臓に持病があってもペースメーカーの治療を拒んでいた。しかし、突然、倒れたまま意識が戻らなかったため、本人の意思は置き去りにされてしまった。
Ｙさんは救命治療で急性期を乗り切ったが、２週間たっても意識は戻らず、自力では食事が取れなかった。そんな状況で、家族は主治医から「ここは救急病院なので、これ以上の入院は難しい」と告げられた。さらに「点滴を続けた状態では介護施設に受け入れてもらえない。胃ろうをつければ入所できる施設を紹介できる」と打診され、家族は胃ろうを選択した。
