常識と真逆の新理論 「一本の注射」で慢性的な痛みは消せる

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　五十肩や変形性膝関節症など、慢性的な痛みに悩んでいる人は、もしかしたら一本の注射が症状を劇的に改善してくれるかもしれない。江戸川病院運動器カテーテルセンター長の奥野祐次医師に聞いた。

　まずは、痛みのある箇所を軽く押してみてほしい。押している指の爪がやや白くなる程度の強さでいい。その箇所が別の箇所と比べて「痛い」と感じるなら、奥野医師が行う「血管による軽い炎症を抑える治療」が効く可能性がある。

　奥野医師は、慢性的な痛みの原因が「長引く軽い炎症にある」とみて、治療を行っている。従来の考え方は「炎症は１カ月もしないうちに治る。数年単位の慢性的な痛みは、炎症が原因ではない」と、奥野医師とは真逆。“新理論”に行き着いたきっかけは、乳がん患者の血管撮影だった。その患者は五十肩の痛みにも悩まされていた。

「私はがんの痛みを取る治療を行っていたのですが、乳がんの検査で撮った血管撮影を見ると、五十肩の痛みのところに細い新生血管が発生していて、微細な炎症を起こしていたのです」

　炎症が起こると、普通ならなんでもない動きにも神経線維が過敏に反応し、痛みの信号を脳に送る。新生血管による微細な炎症が患者の五十肩の痛みに関係しているのではないか――。そこで炎症を抑えるために、新生血管に薬剤を入れて血管をつぶす治療を行うと、痛みも改善した。