アメリカの平均寿命は78.6歳に 2年連続で短くなった理由

　ちょうど１年前、「アメリカの平均寿命が２２年ぶりに短くなった」とお伝えしました。その傾向は進み、先日発表された２０１６年の平均寿命は７８．６歳で、前年に比べさらに０．１歳短くなりました。

　その理由として今年大きく注目されたのは、増加する一方の「オピオイド系ドラッグの過剰摂取死」です。医師が処方するオピオイド系の強い鎮痛剤への依存症になり、やがて「ヘロイン」や、もっと強く危険な合成オピオイド「フェンタニル」などに手を出すようになる。その結果、ドラッグ過剰摂取死の数は００年以降の１５年間で２．５倍に増加し、深刻な社会問題になっています。

　もうひとつの死因として注目される「自殺」も同じく１５年間で３割以上増加しました。１６年の自殺による死者は４万５０００人に上り、オピオイド系の麻薬過剰摂取死４万２０００人を上回っています。

　自殺は絶望死とも呼ばれ、これによって平均寿命が下がり続ける可能性も示唆されています。その原因として指摘されているのは、深刻化する貧困です。裕福なアメリカ人の寿命は１９８０年の８３歳から１６年には８９歳まで延びたのに対し、貧困層は７６歳のままで止まっています。