C型肝炎<1>複数の性交パートナーがいるとリスクが高まる
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ＨＣＶに感染すると、２～３カ月で急性肝炎を起こす。しかし、自覚症状が乏しく、体が少しだるい、食欲がない程度で気がつかない人が多い。そして、最大の問題とされるのが、高率で慢性化すること。感染者の約７０％が慢性肝炎に移行する。
国内のキャリアーは１５０万～２００万人いると推計され、うち約３０万人が自分の感染を知らないとされる。そのまま放置しているとＢ型肝炎と同じで、慢性肝炎から肝硬変、肝がんと進展する恐れがある。
意識障害を起こす肝性脳症、腹水、黄疸などの症状が出るのは肝硬変の中期以降になってから。こうなると、治療でウイルスが退治できなくなる。慢性肝炎のうちに早期発見、早期治療することが重要になる。
「Ｃ型肝炎は予防するワクチンがなく、慢性肝炎の状態で見つけるには、『肝炎ウイルス検査（採血）』を受けないとなかなか難しい。Ｂ型肝炎も一緒に調べられるので、ＭＳＭの人、アブノーマルなセックスをする人、複数のセックスパートナーを持つ人などは、定期的に検査をした方がいいでしょう」
Ｃ型肝炎は新薬の登場で、いまは抗ウイルス薬だけで高い治癒率が期待できる。ＨＣＶは２つのタイプがあるが、１型でほぼ１００％、２型で９６％の確率でウイルスを駆除できるとされる。
肝炎は性感染症であることを認識しておこう。
