インフルエンザで脳梗塞、心筋梗塞、認知症に…なぜ起こる？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　インフルエンザの合併症といえば、肺炎をイメージしがちです。しかし、血管の病気を忘れてはいけません。

　たとえば脳梗塞や脳出血です。昔からインフルエンザに感染するとなりやすい、といわれてきましたが、今年２月の国際脳卒中学会では関連した２つの発表がありました。ひとつは米コロンビア大学の研究グループのものです。脳梗塞になった男女約３万人を調査したところ、インフルエンザになって１５日間にわたり、脳梗塞リスクが約４０％も上昇したというのです。しかも、その影響は最大で１年間続いたそうです。

　もうひとつは同じ大学の別の研究グループのもので、外傷がなくても自然に起こる頚動脈解離は、インフルエンザ発症から３０日以内に起こりやすいと報告しています。頚動脈解離とは頚（くび）の動脈壁が裂けて壁内出血し頚動脈の中が狭くなる病気ですが、若年層の脳卒中の主な原因のひとつとされています。

　また、過去にはインフルエンザ感染により認知症を発症した９１歳日本人女性の症例も報告されています。もともと軽い脳梗塞はあったのですが、無症状でした。インフルエンザ発症後、歩行困難となり、自分の名前も忘れ、看護師を家族と間違えるなど、認知症が進行したというのです。脳梗塞や脳出血による脳血管性認知症がありますが、脳ＭＲＩ検査では変化は見られず、インフルエンザ脳炎、高熱と脱水が認知症発症に影響した可能性が高かったようです。