医師になって34年。手術室麻酔、日赤での緊急麻酔、集中治療室、疼痛外来経験後、1996年６月から麻酔科、内科のクリニックの院長に。これまでに約５万8000回のブロックを安全に施術。自身も潰瘍性大腸炎の激痛を治療で和らげた経験があり、痛み治療の重要性を実感している。
眠れぬほどひどい帯状疱疹後神経痛…注射治療により3カ月で回復
また、帯状疱疹の厄介なところは、処置が遅れると、帯状疱疹後神経痛という後遺症が出ることです。まさにCさんが、そうでした。帯状疱疹そのものは治っているのですが、神経がウイルスに傷つけられ、痛みが長期間にわたって続きます。
痛み止めの飲み薬ではなかなか改善しないケースも少なくありません。
私はCさんの首、肩周辺の痛みに対処するため、星状神経節ブロック注射の処置を提案しました。交感神経節に麻酔薬を注射し、交感神経の過緊張を一時的にブロックする治療法です。
症状によって保険が適用される場合とそうでない場合がありますが、帯状疱疹の疼痛には、回数の限度はありますが適用されます。
Cさんは「とにかく痛みを止めたいから、可能なら毎日でもお願いしたい」と、最初の頃は1日おきに来院。途中で保険適用の回数の限度を超えてしまったものの、「自費治療でも構わないから痛みをとってほしい」と、それからも2～3日に1度の頻度で来院し、徐々に症状が改善していきました。
来院時は「痛みのスケール」のVAS値が最高値の「10」だったのですが、3カ月後には「3」まで改善し、治療もその時点でいったん終了となりました。治療が年単位で続くこともある帯状疱疹後神経痛が、Cさんの場合、発症後約3カ月で、趣味のゴルフでコースを回れるところまで回復したのです。
