目を水道水で洗ってもいい？カルキで殺菌されてはいるが…

水道水で目を洗うとアメーバ感染の恐れが

「目はいつから洗っていいですか？」

　レーシックや白内障の手術など、目の手術の後は感染症防止のためいくつか注意点を説明します。これまで複数の患者さんからされた質問がこれ。聞くと、「入浴の際にはいつもシャワーで目を洗っています」。最初にこの質問をされたとき、「目をシャワーで洗う！？」と眼科医としては想定外の質問だっただけに驚いたことを覚えています。

　目を水道水で洗うのは目にとってよくありません。習慣化している方はすぐにやめていただきたいです。術後だけではなく、普段でもダメです。

　水道の水で洗うとアメーバ感染を起こす恐れがあります。「水道水はカルキ（塩素消毒）で殺菌されているから安全では？」と思った方もいるでしょう。

　カルキで消毒されるのは細菌だけで、原虫（微生物）は消滅しません。つまり水道水の中にアメーバは存在しているのです。水道水を飲んでもアメーバは胃の中で胃酸によって死んでしまうため問題はないのですが、目には胃酸のような強力な消化液がないので消滅しないんです。