天野篤順天堂大学医学部心臓血管外科教授
１９５５年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院（千葉県鴨川市）や新東京病院（千葉県松戸市）などで数多くの手術症例を重ね、０２年に現職に就任。これまでに執刀した手術は６５００例を超え、９８％以上の成功率を収めている。１２年２月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」（プレジデント社）、「１００年を生きる 心臓との付き合い方
「伸びる心血管修復パッチ」はどれくらい画期的なのか
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一方、右心系=低圧系の手術は、先天性疾患で修復しなければならない場合が多いので、使われる人工医療材料は成長に応じてどうしてもサイズアップする必要が出てきます。また、心臓の内部に埋植するパッチなら、いったん縫い付ければ周囲の組織が調整して支えていくので、パッチの大きさはずっと10ミリ程度の小さなものでも問題ありませんが、心臓の外部、外壁や血管に設置する人工医療材料は、周囲の組織がカバーしてくれないので、成長に合わせて交換しなければなりません。伸びる心血管修復パッチの登場で、こうした交換のための再手術が必要なくなるとなれば、画期的といえるでしょう。
低圧系の手術で使われることから、突然破綻するケースも起こりにくく、長持ちします。つまり、“伸びる”という発想が最大限生きる製品といえるのです。生まれつきの心臓トラブルを抱える子供にとって、大きな福音になることを期待しています。
