「最期の瞬間にいなくてもいい」という救い…訪問看護師の言葉

訪問看護師は患者だけでなくご家族の相談にのることも…

　在宅医療において、患者さんのそばで過ごし、ささいな変化や異変を敏感に感じ取る訪問看護師は、非常に重要なパートナーです。

　訪問看護師が訪問先で行う看護ケアは、まず患者さんの症状や「体温」「脈拍」「呼吸」「血圧」「酸素飽和度」など、生体の状態を示す「バイタルサイン」のチェックから始まります。さらに、清潔を保つためのケアや栄養管理、排泄管理など、療養生活全般のお世話も行います。

　時には医師の指示のもと、点滴や注射などの医療行為を行うほか、吸引や服薬管理、褥瘡（床ずれ）や肺炎の予防、さらには寝たきりを防ぐためのケアなど、患者さんのQOL（生活の質）に直接関わる役割も担っています。

　また、患者さんだけでなく、ご家族の相談に乗ることもあります。さらに医師や薬剤師、ケアマネジャー、ヘルパーら他職種や関係機関との調整役を務めるなど、訪問看護師には幅広い総合的な役割が期待されています。

　訪問看護師は制度上、訪問診療所ほど広い範囲を受け持つわけではなく、患者さんの自宅を訪れる機会も多くなります。そのため、病院の看護師に比べて、患者さんやご家族とより密接な関係を築きやすいといえるでしょう。