また物別れ…選手会のせいで買い叩かれるマー君の“無残”

　楽天・田中将大（２５）のメジャー挑戦はいつ決まるのか。

　日本野球機構（ＮＰＢ）の担当者が米ニューヨークまで足を運びながら新入札制度（ポスティングシステム）成立に向けた交渉は物別れに。週明けの電話会談で仕切り直すことになった。

　大リーグ機構（ＭＬＢ）からは入札の上限を２０億円に設定する案も提示されたというから、米国側がいかに入札額を低く抑えようとしているかが分かる。

　ＮＰＢの井原事務局長は、「（合意の）タイミングを失った」と話している。合意の「タイミング」は、これまで２回あった。１回目は１１月２日のＮＰＢとＭＬＢの電話会談、２回目はＮＰＢと選手会の事務折衝が行われた１１日の後だ。この時点でＮＰＢと選手会が足並みをそろえ、米国サイドの提案にうなずいていれば、少なくとも「２０億円」ということはなかったはずだ。

　米国でオーナー会議がスタートすれば彼らが入札金をさらに下げようとしてくるだろうこと、それが１５日に始まることを、ＮＰＢと選手会は前もって知っていた。にもかかわらず、それまでに米国側の提案を受け入れなかった。

　選手会なりの主張があるにせよ、そうやって時間をかけて言いたいことを言った結果、米国から出てきた提案は日本側にとって見るも無残なシロモノ。結果として、田中の価値をおとしめたに過ぎない。交渉が長引けば長引くほど、田中は買い叩かれることになる。