広島ドラ２九里亜蓮 金髪「特攻隊長」を更生させた祖母の愛

「まるで『ビー・バップ・ハイスクール』のような中学時代でした」

　九里亜蓮は昔をこう振り返る。「ビー・バップ――」とは、主人公の不良コンビが毎日のようにケンカに明け暮れる８０、９０年代にヒットした人気漫画のことだ。

　鳥取県米子市でアメリカ人の父、マーク・アントニオ・シェックさんと母、早登江さんの間に生まれた。父はブレーブス傘下の３Ａで遊撃手としてプレーした元プロ野球選手。大学までは野球の他にアメリカンフットボール、バスケットボール、アイスホッケーの４大スポーツを並行してやっていた。アスリートの才能を受け継いだ九里は言う。
「体は強いと思います。これまでケガをしたことがないんです。肩とかヒジが痛くなったことも一度もない。これは父のおかげかもしれません」

　父に付いて小３で渡米したものの、１年で帰国。小６の時に両親が離婚した。早登江さんは父親代わりとして営業の仕事に従事するようになった。出張が多く、家を空けるため、九里は早登江さんの母・淳子さん（７７）と暮らすようになった。事件は米子・後藤ケ岡中の入学式の日に起きた。