巨人・菅野 開幕戦投手の“決め手”は「季節」と「試合日程」

　プロ入り初の開幕投手を務めた菅野智之（２４）が、７回を８安打４失点（自責点０）で勝利投手となった。入団２年目以内の巨人開幕投手が白星を挙げるのは、５４年ぶりの快挙だ。

　昨季はエースの内海と並ぶ１３勝を挙げ、オープン戦でも抜群の安定感だっただけに、菅野で開幕することに異議を唱える者はいなかったが、今後の試合日程やローテーションと無関係ではないという。

　それは、菅野が毎年この時季に悩まされる「花粉症」にある。オープン戦が中止になるほどの強風が吹いた今月１８日、巨人は西武ドームで試合を行った。そこで、菅野は止まらない鼻水とくしゃみに苦しんでいた。

■内海が屋外球場スタートの理由

「今日はマジでヤバかった。もう目を開けていられないくらい。早く春が終わって欲しいですよ」

　普段はマスクでガッチリとガード。薬を服用し、部屋には加湿器を常備するなど、できることはやっている。それでも大した効果はないのだという。まさかマスクをしながら投げるわけにもいかない。本人が「ひどい時は投球に影響が出ることもある」と言うから、笑い事ではなさそうだ。さる球団関係者がこう言う。