＜プレビュー＞ブラジルＷ杯 ６月１７日の見どころ
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■イランｖｓ．ナイジェリア（午前４時・クリチーバ）
近年は日本、韓国などのアジア勢に押され気味な中東勢。今回もイランが唯一の出場国となったが、サッカー関係者の間では「組織的な守備が機能すれば、ダークホースになる」といわれる。
チームを率いるケイロス監督（６１）はかつてポルトガル代表やレアル・マドリードを率いた名将。今大会はライバル国の戦力を分析し、徹底した守備と一瞬のスキをつくカウンターで得点を狙う戦術を、チームに浸透させている。
自国初となるグループリーグ突破に欠かせないのが、母国出身選手と非移民系選手の「まとまり」。イランは数年前から、海外で育った代表資格のある選手をかき集めながらチーム強化を図ってきた。オランダ育ちのＦＷグーチャンネジャド（２６）や、ドイツ出身のＧＫダバリ（２６）などがその代表格。こうした選手と、イラン育ちの選手がうまく融合して一体感を保てば、ナイジェリアは怖い相手ではない。
■ガーナｖｓ．アメリカ（午前７時・ナタウ）
アメリカは前回大会でベスト１６に進んだ。今大会はドイツ、ポルトガルと同組で苦戦が予想される。チームの命運を握っているのは１１年に代表監督に就任したドイツの英雄、クリンスマン監督（４９）だ。
