２ケタ勝利を目前にしながら足踏みが続いているのが、日本ハム・大谷翔平（２０）だ。

　１７日の西武戦に先発。今季４戦で３勝無敗の「お得意さま」相手に１０勝目を狙いにいったが、初回に中村に３ランを浴び、いきなり劣勢に。その後、何とか持ち直したものの、味方打線の援護は３点止まり。降板した七回までに１４９球（４安打３失点）を投げながら４試合連続で白星はお預けとなった。大谷は試合後、元気なく記者の質問に答えた。

「今日は全然ダメでした。全体的にです。二回以降は立て直した？　ただ単に甘い球を相手が打ち損じてくれただけ。全部ダメでした。（このところ勝ちがつかないが？）今日ぐらいのピッチングではあまり点も入らない。僕が野手なら守りたくないピッチャーです」

　８月に入って今回が３度目の登板。前回（１０日、ソフトバンク戦）は１３０球、前々回（３日、ソフトバンク戦）も１２９球を投げ、今月３試合の球数は合計で４００球を超えた。