実績文句なしのハリルホジッチ氏 日本代表で苦労必至の理由
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サッカー日本代表新監督に就任が決まったバヒド・ハリルホジッチ氏（６２）が１３日、成田空港着の航空機で来日した。居合わせたファンと握手するなど、長旅の疲れも見せずに迎えの車に乗り込んだ。そして同夕方には、都内で就任記者会見に臨んだ。
２月３日、前監督アギーレ氏が八百長疑惑を理由に解任されてから５週間余り。１０人以上の有力候補者の名前が飛び交ったが、代表監督選定の責任者である霜田技術委員長、前技術委員長の原専務理事は、新監督決定に肩の荷が下りたのか、１２日の発表会見で穏やかな表情を浮かべていた。
「もうひとつ、懸念されていた案件もクリアになり、それで両人ともホッとしていた」と某マスコミ関係者がこう続ける。
「日本代表は２７日（チュニジア戦＝大分）、３１日（ウズベキスタン戦＝東京）にテストマッチの日程が入っており、是が非でもハリルホジッチ新監督に采配を振って欲しかった。１０年南アＷ杯の後、ザッケローニ氏が代表監督に就任したが、就労ビザが間に合わなかったので９月４日のパラグアイ戦（横浜）、７日のグアテマラ戦（大阪）は原技術委員長（当時）が監督代行として指揮を執った。今回も監督代行となると注目度は激減してしまい、放送するテレビ局、スポンサー企業に顔向けできない。新監督はボスニア・ヘルツェゴビナ出身だが、フランス国籍を有しているので就労ビザもすんなり取得できた。ラッキーでしたね」
