阪神狙った大砲に巨人食指…決め手なきセ球団の助っ人偏重

　セ・リーグは首位から最下位まで６ゲーム差というまれに見る大混戦。勝率５割以上は首位の阪神と巨人のみ。低レベルの争いから抜け出すべく、各球団はグラウンド外でも火花を散らしている。

　首位の阪神は、開幕から不調が続いたマートンに代わる「７人目の助っ人」の獲得調査を行ってきた。だが、そのマートンが２８日のＤｅＮＡ戦で３戦連続のマルチ安打を放って復調気配を見せると、２９日には一部スポーツ紙が「新外国人獲得を凍結する方針が固まった模様」と報じた。

　リストアップされていたとみられるのが、外野手のカルロス・ペゲーロ（２８＝レッドソックス３Ａ）。左の強打者で、メジャー通算は１０３試合で１３本塁打。昨季はロイヤルズ３Ａで打率．２６６、３０本塁打、７６打点をマークした。今季はレンジャーズ、レッドソックスと渡り歩き、今月中旬にマイナー降格。２９日現在、３Ａでは１２試合で打率．４０４、４本塁打と大暴れしていて、２８歳と若く、伸びしろにも期待できる。メジャーに詳しいスポーツライターの友成那智氏が言う。

「レッドソックスは簡単には放出しないでしょうが、阪神が撤退したとすればもったいない話。ペゲーロは昨年、ドミニカのウインターリーグで本塁打王を獲得した長距離砲。中日が獲得に乗り出したが、当時の所属先であるロイヤルズが外野の“保険”として抱えていたこともあり、交渉が難航した。メジャー投手のスピード、パワーには対応できないものの、日本では中軸打者としての活躍が期待できる。３Ａでは、過去、ロイヤルズ３Ａで３０本以上を記録したブラゼル（西武、阪神）、ガイエル（ヤクルト）という成功例もある」