あの田中角栄を指導 99歳現役最年長プロ語る「長寿の秘訣」

内田棟プロの大好物は牛肉（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１９１６（大正５）年１０月生まれ。来月９９歳になる現役最年長プロゴルファーが内田棟さん。「ケサゴン」の愛称で親しまれた８８年シニアツアー初代賞金王、内田袈裟彦プロ（故人）の父である。

　内田プロの公式競技の出場は、２０１２年日本プロゴルフゴールドシニア選手権関東予選が最後だが、今も自宅の庭で毎日ボールを打つ。家の中ではエアロバイクをこぎ、足踏み健康器具で体を動かしている。

■５５歳でプロにトライし一発合格

　内田プロがゴルフに接したのは大正１５年、１０歳の時だ。

「小遣い稼ぎのため旧軽井沢ゴルフクラブでキャディーのアルバイトを始めたのです。その頃、器用な先輩に連れられて山へ行き、Ｌ字形の枝を数十本とってきて、鉈で削ってロフトをつけてクラブも作った。クラブは売っていましたが高くて買えなかった。小学６年の時に旧軽井沢のスポーツ店に行ったら、５番アイアン１本は、米１俵とほぼ同額（約１１円）でした」

　２０歳で軍隊に入り、２９歳の年に終戦を迎えた。台湾・高雄から帰国し、名門・軽井沢ゴルフ倶楽部（以下＝ＧＣ）に勤務。コース整備を担当する間に、プロのスイングを見てゴルフの腕を上げていった。