小久保氏、松井氏が絶賛 巨人・岡本が持つ独特の“間”とは

日本代表の小久保監督（左）と岡本（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の和製大砲候補が侍指揮官にベタ褒めされた。三塁のレギュラーを狙う高卒２年目の岡本和真（１９）が３日、宮崎キャンプのフリー打撃で快音を連発。視察した侍ジャパンの小久保裕紀監督（４４）は「技術的には腕の使い方に天性の柔らかさがある。松井（秀喜）さんも共通意見だった」と、こう続けた。

「去年の春も見たけど、一年でこんなに変わるんかなっていうくらい成長している。オフに台湾（ウインターリーグ）に行って自信がついたのかな。守備が課題といわれるが、打撃という長所を武器にしてほしい。巨人でレギュラーを取るのが前提だけど、近い将来（代表で）クリーンアップを打てる」

　何がそんなにいいのか。

「人が教えられない『間』を持っている。独特の間。松井と？　その話をした。『教えてできるもんじゃないね』と。長距離というより、中距離打者かな。ソフトバンクの内川のように、いい間で入れる。守備はやればやるほどうまくなる。ボクだってゴールデングラブ賞を取れたんだから、と伝えて帰りたい。いずれは代表？　はい。間違いなく球界を背負えるものがある」と最後まで冗舌だった。臨時コーチを務める松井も「タイミングの取り方が２年目でできているのは、昔からプレーして培ったものでしょう。いい形で打っている」と話した。